W 1958 roku wyjechał do Stanów Zjednoczonych, gdzie kierował Pracownią Wzrostu Kryształów w Michelson Laboratory w China Lake w Kalifornii.W 1969 roku wrócił do Niemiec, został profesorem i dyrektorem Instytutu Fizyki na Politechnice w Clausthal. W 1991 roku podjął współpracę z Arizona State University, na pełnym etacie pracuje tam od 1996 roku. W 1958 roku opracował termodynamiczną teorię epitaksjalnego wzrostu kryształów. W 1962 stworzył mikroskopię niskoenergetycznych elektronów (LEEM Low-energy electron microscopy), którą następnie rozwijał. Metoda ta pozwala na badanie chemicznych, fizycznych i magnetycznych własności powierzchni i nanostruktur.